Om boken: år / Förord ​​Det har gått århundraden sedan den briljante Columbus upptäckte och gav mänskligheten den nya världens kontinent, men för oss ryssar är det fortfarande terra incognita och vi måste fortfarande vänta på vår Columbus, som skulle återupptäcka Amerika - speciellt för oss, trots att vi kallar och oförskämt betraktar amerikanerna som våra transatlantiska vänner, känner vi dem inte alls. I detta avseende har vår litteratur ännu inte producerat ett enda verk som skulle bära stämpeln av verklig studie, eller åtminstone uppmärksam, skicklig och inte ytlig iakttagelse. Jag var tvungen att se detta själv. När jag åkte utomlands läste jag noggrant om de befintliga böckerna om USA, och vid varje steg var jag tyvärr övertygad om att de inte stämmer överens med verkligheten. Och det är anmärkningsvärt att jag i dessa böcker ständigt stötte på direkta fiktioner, uppenbarligen designade för effekt, men det verkliga livet fann i dem bara den blekaste, populäraste reflektionen. Samtidigt presenterar det verkliga livet för det unga amerikanska folket en mängd mycket intressanta och lärorika fenomen, som i sin osmyckade form är oändligt mycket mer intressanta än någon fiktion av den dåliga fantasin hos författarna till våra böcker om det. När jag bodde utomlands blev jag förvånad över varje steg av det amerikanska livets överflöd och originalitet och delade resultaten av mina observationer och studier med olika tidskrifter. Enligt mina vänner avslöjade mina blygsamma anteckningar flera drag i det amerikanska livet som inte tidigare återspeglas i rysk litteratur. Med denna komplimang bestämde jag mig för att ge ut en separat bok, som innehöll en betydande del av mina brev och uppsatser, både redan publicerade och nya. Om denna bok hade mött ens den minsta bråkdel av den sympati med vilken mina, naturligtvis, opartiska vänner behandlade mina brev, skulle det ha varit den bästa belöningen för författaren och den bästa uppmuntran för vidare studier av det verkligt intressanta och lärorika livet. av det amerikanska folket, bland vilka han kommer att leva och agera ännu en stund den 7 september 1881.